Day 7 – 9 avril – Thames to Paku

Photos : Jour 7 - Thames, Coromandel Town, Drive Creek Railway, Hot Pools Beach, Paku

Je fuis Thames qui ne me plait pas trop, et j’ai vraiment hâte de continuer à explorer les magnifiques routes des Coromandels. Je m’arrête plusieurs fois en chemin pour faire des photos de la baie sous le lever de soleil et rendre des copains jaloux. C’est beau la 3G ! 

Les routes sont vraiment sinueuses et très étroites. Je suis très concentrée…  parce qu’en face, il y a des gros camions qui font l’hypothèse que je vais me pousser… Mais bon, j’suis à 10cm de l’eau ! A la radio, les publicitaires sont fières de se vanter de l’étroitesse des routes ! Les plus petites du pays. Ah oui, je confirme. 

J’arrive à Coromandel Town et je me dis qu’il est l’heure de faire une pause. En cherchant un café, un signe en forme de train rouge m’indique de tourner à droite. Obéissante, comme toujours, je tourne… et j’arrive dans un endroit bizarre. On dirait que c’est le jardin d’un bricoleur. Je m’arrête et je vais voir de quoi il retourne. En fait, je suis à Driving Creek Railway & Potteries. 

C’est bien le jardin de quelqu’un. Un fou (je ne devrais pas dire ça, il est toujours vivant), qui s’appelle Barry Brickell, et qui a trouvé que l’argile du coin était d’excellente qualité, et qui s’est installé là pour faire ses poteries.  Le fou en question est également passionné de trains, et il a donc conçu lui-même un train pour aller chercher l’argile plus facilement. Il a eu bien raison, parce que ça grimpe méchamment. Maintenant, le train permet aux touristes de se rendre à «Eye Full Tower » (165m au-dessus du niveau de la mer) d’où nous avons une vue magnifique sur la baie et sur Coromandel Town. La balade en train est sympathique pour de nombreuses raisons : toute la route est décorée des poteries du propriétaire, les rails passent par un pont à deux étages, la végétation est splendide, et « étiquetée », donc on peut en apprendre beaucoup sur les arbres et les fougères, et le conducteur du train est un puits de connaissances qu’il se fait un plaisir de partager. Je connais plein d’enfants qui auraient adoré la balade. 

En sortant de là, je trouve un café, à 100m. L’ambiance est excellente : bio-végétarien-libraire d’occasions-free wifi-bonne musique-terrasse ombragée-complètement perdu au milieu de la forêt. Je reste des heures. 

Sur la route, un peu plus tard, je vois un panneau qui dit « Hot Pools Beach ». Je vais voir. Les bassins chauds ne sont presque plus accessibles car la marée montre, mais j’attrape quand même quelques belles photos avant de tremper mes pieds dans un mélange de mer glacée et d’eau bouillante.

Je reprends la route, toujours aussi magnifique, et je réalise qu’il est déjà 4h et que je n’ai pas réservé d’hébergement pour le soir. Tant pis. Je traverse des villes toutes plus belles les unes que les autres, puis j’arrive à Paku, et là, c’est le coup de foudre. Je suis des routes au hasard pour me rapprocher du volcan pointu qui trône au milieu de la baie de Paku, et je me gare devant un motel pour prendre des photos. En retournant à la voiture, je vois le motel. Je rentre, il y a une chambre avec vue sur la baie. Encore une soirée au paradis.